在日本刀与剑是一个意思,这与中国隋唐时代的刀剑称呼相似。后北宋时期日本刀已经成为日本输出的产品之一(即当时镰仓幕府时代初期),欧阳修曾经作《日本刀歌》:“昆夷道远不复通,世传切玉谁能穷。宝刀近出日本国,越贾得之沧海东。鱼皮装贴香木鞘,黄白闲杂鍮与铜。百金传入好事手,佩服可以禳妖凶。”
最早发现的日本刀是古坟时期,从稻荷山古坟出土的“金错铭文铁剑”,考证制作于公元471年,上面刻有115个汉字,初步解读为纪念雄略天皇的功绩。7-8世纪后刀剑保存得比较完整,不过大多是来自唐代中国朝鲜的舶来品。正仓院藏有名为“唐大刀”的直刃刀和“唐样大刀”的日本仿制上古直刃刀。公元10世纪左右,承平之乱和天庆之乱其间,日本直刀逐渐转变为弯刀,初步考证是因为锻造过程中低温钢材受热不均匀造成刀脊密度改变产生弧形,但是风格和创造过程并未充分证据。这一时期弯柄直刃的“毛拔形大刀”和带有一刃半构造并有弯曲刀反的“小乌丸”制式确定。平安时期,处于武士扩张时期,也是日本直刀改弯刃的时期,火器出现战场,过长的太刀逐渐缩小并带弧度,成为打刀样式。室町末期,剑道发展,刀型刀制逐渐延续,成为今天的日本刀。
这幅长卷对刀剑的各种结构、装饰元素做了详细介绍。类似于当代的工艺说明书,对于想了解刀剑文化的你有不错的参考价值。
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